Xưa kia, ở một
bờ biển rất rộng lớn nọ, có một ông lão làm nghề đánh cá cùng chung sống với
người vợ của mình. Hai vợ chồng già sống trong túp lều rách nát, tồi tàn. Mỗi
ngày ông lão ấy sẽ đem lưới ra biển thả để bắt cá, còn bà vợ thì lại ở nhà dọn
dẹp và kéo sợi.
Vào một ngày
kia, vẫn như thường lệ, ông lão lại vác lưới ra biển thả. Tuy nhiên thì hôm nay
vận may lại không tới với ông, lần đầu tiên ông kéo lưới, bên trong chỉ toàn là
đất với đất; lần thứ hai kéo lưới lên thì bên trong chỉ duy nhất có một cây
rong biển mà thôi; còn lần kéo lưới thứ ba, trong lưới của ông có con cá vàng
bị mắc. Khi ông lão gỡ cá vàng ra khỏi lưới thì cá vàng đột nhiên cất tiếng
nói, nó van xin:
– Ông lão đánh
cá ơi! Ông hãy làm ơn làm phước mà thả cho tôi được trở lại biển, tôi hứa sẽ
trả ơn xứng đáng cho ông, dù ông muốn cái gì thì tôi cũng sẽ đồng ý cả!
Nghe cá vàng khẩn thiết cầu xin như vậy, ban đầu thì ông lão
ngạc nhiên lắm, sau thì lại xúc động vô cùng, bởi vậy nên ông lão liền quyết định
sẽ thả cho nó đi. Ông lão thả cá vàng xuống biển và nói:
– Mong rằng
trời đất phù hộ ngươi! Ngươi hãy mau trở về bên mẹ biển cả của mình mà thỏa sức
vùng vẫy. Ta đây chẳng đòi hỏi thứ gì của ngươi đâu!
Và rồi ông lão
đành tay không mà trở về nhà. Khi ông lão về tới nhà của mình, ông đem câu
chuyện về con cá vàng kể lại cho bà vợ nghe. Khi nghe ông lão lể hết thì bà vợ
nổi giận, bà ta mắng ông lão té tát:
– Cái ông già
ngu ngốc này! Đáng lí ra ông phải yêu cầu con cá đó cho mình thứ gì để trả ơn
chứ. Ít ra thì ông cũng nên đòi lấy cái máng lợn mới, hãy nhìn xem, cái máng
lợn của nhà mình vỡ gần hết rồi kia kìa.
Nghe bà vợ
chửi mắng một hồi, ông lão đành phải lủi thủi đi ra ngoài biển để tìm cá vàng.
Ngoài biển tĩnh lặng, những con sóng cứ lăn tăn chạy vào bờ. Ông lão chỉ vừa
cất tiếng gọi, cá vàng liền ngoi ngay lên trên mặt biển. Khi nghe ông lão bộc
bạch hết mọi chuyện thì cá vàng mới niềm nở mà bảo ông rằng:
– Ông lão đánh
cá ơi, ông đừng lo lắng nhé! Ông hãy về đi, ông sẽ có được cái máng lợn mới
ngay thôi!
Nói xong thì
cá vàng cũng lặn sâu xuống biển. Khi ông lão về nhà, ông rất vui mừng vì đã
nhìn thấy trước chuồng lợn có cái máng lợn mới tinh. Tuy nhiên, ông lão chẳng
vui mừng được lâu thì bà vợ của ông đã quát lớn:
– Đồ ngu ngốc!
Sao lại chỉ đòi có cái máng lợn thế, ông phải đòi lấy một ngôi nhà rộng rãi
chứ?
Nghe vợ kêu
gào, ông lão ấy lại phải ngậm ngùi đi ra biển để tìm cá vàng lần nữa. Lúc này
biển xanh đã nổi những đợt sóng ào ạt. Chẳng đợi ông lão gọi mình, cá vàng đã
nhanh chóng ngoi lên trên mặt nước và cất lời chào. Ông lão lại kể lại toàn bộ
việc mụ vợ của ông muốn có được một ngôi nhà mới rộng rãi hơn. Khi nghe xong
thì cá vàng bảo ông:
– Ông lão đánh
cá ơi! Trời nhất định phù hộ gia đình của ông, ông cứ về đi, mụ vợ của ông sẽ
có ngay ngôi nhà lớn thật đẹp.
Dứt lời, cá
vàng liền hòa mình vào trong nước xanh mà biến mất. Khi ông lão trở về, túp lều
cũ nát ngày xưa đã không còn nữa, giờ đây ở chỗ ấy là ngôi nhà to đẹp, còn có
lò sưởi nữa. Lúc ấy mụ vợ của ông lão đang ngồi ở bên cửa sổ, khi nhìn thấy ông
lão trở về thì mụ ta lại cất cao giọng mà mắng nhiếc đủ điều:
– Đúng là đồ
ngu! Tôi chưa từng thấy người nào mà lại ngu ngốc như ông nữa đấy. Tôi muốn làm
nhất phẩm phu nhân, vì thế ông mau trở lại biển và nói cho con cá vàng kia
biết.
Không còn cách
nào khác cả, ông lão đánh cá khốn khổ ấy lại phải lóc ca lóc cóc đi ra biển để
gọi cá vàng. Hiện giờ thì biển xanh đang nổi sóng vô cùng dữ dội. Khi cá vàng
ngoi lên, ông lão nói cho cá biết về mong muốn mà mụ vợ của ông vừa nói. Khi
nghe xong, cá vàng lại ân cần mà an ủi ông vài lời:
– Ông lão cũng
không cần lo lắng quá đâu! Ông cứ về đi, chắc chắn trời cao phù hộ ông mà!
Lúc về tới nhà
thì mụ vợ của ông lão đã biến thành một nhất phẩm phu nhân theo đúng ý muốn.
Trên người mụ khoác một bộ quần áo rất sang trọng, trên cổ đeo một chuỗi ngọc
trai, trên tay thì lấp lánh những chiếc nhẫn vàng, dưới chân mụ là đôi giày
bằng nhung đỏ đắt tiền. Ở trong nhà cũng xuất hiện không biết bao nhiêu là
người hầu kẻ hạ. Và ông lão cũng cất tiếng mà chào hỏi:
– Kính chào nhất
phẩm phu nhân…
Nhưng ông
chẳng được nói hết câu, mụ vợ của ông lại bắt đầu chửi rủa, mắng nhiếc đủ điều.
Sau đó còn bắt ông lão phải đi dọn dẹp chuồng ngựa cho mình. Thời gian trôi đi,
ông lão phải sống một cuộc sống vất vả của một người hầu kẻ hạ trong chính ngôi
nhà của mình. Rồi một hôm nọ, mụ vợ của ông lão lại cho gọi ông tới. Lúc nhìn
thấy ông thì mụ lại giận dữ mà hét lớn:
– Giờ ta không
thích làm nhất phẩm phu nhân. Bây giờ ta muốn được trở thành nữ hoàng của vương
quốc này. Ngay lập tức, ngươi hãy ra biển và bảo với con cá kia như vậy.
Ông lão đánh
cá tội nghiệp cũng đành phải quay đầu, bước đi lặng lẽ tiến dần ra biển. Lúc
này thì biển xanh đang nổi sóng mịt mù. Đây là lần thứ tư ông lão phải cất
tiếng gọi cá vàng. Từ giữa những cơn sóng dữ dội, cá vàng bơi lên trên mặt nước
và hỏi:
– Ông lão đánh
cá ơi! Ông có chuyện gì vậy?
Khi nghe cá
hỏi thì ông lão cũng thật thà mà lể lại chuyện mụ vợ của ông đang nổi điên lên
ở nhà và muốn được thành nữ hoàng, ông lão còn kể cả chuyện mụ ta tát vào mặt
của ông nữa… Cá vàng yên lặng mà lắng nghe câu chuyện của ông lão tội nghiệp,
sau đó cũng an ủi lão:
– Ông lão cũng
đừng lo nữa. Tôi nhất định sẽ nói trời phù hộ ông, và mụ vợ của ông chắc chắn
sẽ được làm nữ hoàng như đúng ý muốn của bà ta.
Khi về tới nhà
thì ông lão vô cùng sửng sốt vì nhìn thấy ngôi nhà trước đây giờ đã biến thành
một cung điện tráng lệ, nguy nga ngoài sức tưởng tượng, còn mụ vợ của ông thì
đã trở thành nữ hoàng và đang ngồi tham gia tiệc tùng. Ở xung quanh có không
biết bao nhiêu cung nữ, người rót rượu, kẻ dâng bánh… Còn có cả đám vệ binh
được trang bị gươm giáo đã tuốt trần, đang đứng chỉnh tề hầu bên cạnh. Nhìn
thấy cảnh này khiến ông lão vừa bất ngờ vừa sợ hãi, ông khúm lúm cúi rạp cả
người xuống đất để chào hỏi người vợ của mình:
– Thưa nữ
hoàng, giờ thì người hài lòng chưa?
Nhưng mà mụ vợ
chẳng mảy may đếm xỉa tới lời nói ấy của ông lão, mụ ta lập tức hạ lệnh cho đám
lính đuổi ông lão ra khỏi cung điện của mình. Toán vệ binh lập tức tuốt gươm
giáo ra và xông tới khiến cho ông lão sợ đến mức run cầm cập, mặt mày tái mét…
Nhiều người chứng kiến cái cảnh này thì lên tiếng mỉa mai, chế giễu ông lão:
– Cho đáng
đời! Như thế thì mới sáng mắt ra được, lần sau đừng thấy người sang rồi lao đến
mà bắt quàng làm họ.
Chỉ được một
thời gian thì mụ vợ của ông lão đánh cá lại nổi giận, mụ ta sai đám lính của
mình đi tìm ông lão và đem đến cho mình. Vừa trông thấy ông lão ngoài cửa thì
mụ đã la lối om sòm:
– Lão già ngu
ngốc kia, ngươi mau ra biển và tìm con cá kia, hãy nói cho nó biết ta chán làm
nữ hoàng rồi. Giờ ta muốn trở thành Long Vương dưới Long Cung, và con cá đó
phải hầu hạ, nghe lời của ta!
Đây là lần thứ
năm mà ông lão khốn khổ phải ra biển để tìm cá vàng. Khi ông lão cất giọng gọi
cá thì mặt biển đột nhiên nổi lên những cơn sóng dữ ầm ầm, một cơn dông từ đâu
ập tới. Nhưng chẳng giống những lần trước, lần này ông lão gọi được một lúc thì
cá vàng mới bơi lên trên mặt nước. Ông lão lại thành thật mà kể lại chuyện mụ
vợ của ông muốn được làm Long Vương. Lần này thì cá vàng chẳng thèm nói lời nào,
nó lẳng lặng mà lặn sâu xuống dưới biển.
Thấy vậy thì
ông lão cũng bất ngờ lắm, nhưng chẳng biết phải làm sao cả, vì vậy cứ tần ngần
đứng trên bờ cùng với tiếng sóng đang gào thét. Ông chờ đợi hồi lâu nhưng chẳng
thấy gì, vì vậy đành phải quay trở về.
Nhưng, một
điều khiến ông sửng sốt đã xảy ra, cung điện nguy nga tráng lệ đã không còn
nữa. Bây giờ ở nơi đó chính là túp lều cũ nát và sập sệ khi xưa, còn mụ vợ của
ông lão thì đang ngồi cạnh cái máng lợn vỡ mà rầu rĩ.
Câu chuyện đã
kết thúc, nó muốn nhắn nhủ cho chúng ta biết một điều là: sống trên đời thì
không được tham lam và bội bạc. Chúc tất cả các em luôn vui vẻ, mạnh khỏe và
chăm ngoan, hãy luôn nghe lời ông bà, cha mẹ và thầy cô nhé!